II La cité (partie 3)
Suite de "La cité des dauphins".
La famille s'est installée dans la ville sous-marine d'Ekysse. Mais Jade n'est pas tranquille... Ce matin-là, à son travail dans l'agence de journalisme...
Le robot de compagnie se transforma en chien, jappa de contentement et vint se frotter contre un coude. Jade lui tapota la tête et Tori alla se coucher à sa place favorite, près de son dossier.
« Chut ! » fit Jade, comme le chien respirait trop fort. « Ce texte est assez complexe. »
Tori se changea en chat et alla s’étendre de plus belle, silencieusement cette fois. Jade sortit d’un tiroir une plaque gris métallisé et la posa sur le bureau. Puis elle y appliqua son pouce et commença à dicter. Seules ses lèvres remuaient mais cela n’avait pas d’importance : la machine affichait tout et ne perdait aucune miette de sa pensée. Jade travailla ainsi longtemps, entrecoupant les heures par des pauses de quelques minutes pour boire ou pour chercher un document utile.
Un café fumant dans sa tasse, Jade rentra dans son bureau et se rassit. Le fauteuil était si confortable qu’elle pensa un moment s’endormir. Elle avait besoin de se reposer souvent, fatiguée par ces rêves qui lui sciaient lentement les nerfs et la réveillaient presque chaque nuit. Ses yeux se fermèrent un instant et elle s’imagina portée par des eaux souterraines jusqu’au cœur des tourbillons liquides. Mais sa plaque vibra sur le bureau et elle dut retourner à la réalité.
Un nouveau message… et dire que je n’ai même pas terminé cet article.
Lasse, elle se remit au travail. Mais cela ne dura pas très longtemps et elle replongea de plus belle dans ses pensées. Pour mieux réfléchir, elle coupa la réception de la plaque et se murmura doucement :
« Ékysse, la cité marine, est-elle si sûre qu’elle le semble ? Quelque chose ici ne tourne pas rond. J’ai l’impression qu’une force m’étouffe. D’où cela vient-il ?… et est-ce que je ne me fais pas des idées pour rien ?… »
Jade sentit la plaque vibrer et enclencha la réception d’un simple geste. Aussitôt, l’image réduite d’Orhi s’échappa et vint prendre forme devant elle.
« Oui ? Qu’est-ce qui se passe ? »
Il n’avait pas pour habitude de la déranger. Jade nota que l’éclat de ses yeux était plus vif qu’à l’ordinaire. Il avait découvert quelque chose…
« Ah ! Jade, il se passe… c’est incroyable ! Enfin, ce n’est encore qu’un vague soupçon mais il semble qu’un animal nouveau fasse son apparition dans notre secteur. Un animal très étrange. Pour tout te dire, je crois que… non, je te dirai après. Je risque de rentrer plus tard ce soir, ne m’attends pas pour dîner.
- Je pourrais peut-être te rejoindre…
- Non, tu sais bien que non. Je n’ai pas le droit et tu n’as pas les identifiants pour. À ce soir ! »
La plaque redevint sombre et l’image en relief disparut, laissant Jade pensive. De quoi s’agissait-il ?… elle se renfonça dans son siège. Subitement, son visage s’éclaircit. Elle se pencha vers la plaque et entama des recherches sur des sites de données géographiques.
« Pourquoi… pourquoi venir ici…? Je ne me suis même pas posé cette question…. murmura-t-elle. Ah ! Désolée Tori, ce n’est pas une demande de recherche. Trouve-moi plutôt des particularités de cette planète. Si des hommes y sont venus alors qu’elle n’est encore qu’eau, je veux savoir pourquoi.
- La réponse qui paraît évidente est la suivante, Jade : elle est habitable par des hommes puisque le mélange gazeux est dans de bonnes proportions comme sur Terre. De telles conditions naturelles sont rares. De plus, on y trouve des animaux et végétaux comestibles et aptes à élever… ou cultiver c’est selon.
- Bien sûr, bien sûr… d’autres choses ? ressources minières, propriétés du sol… ? il n’y a pas toujours que des scientifiques ni des touristes ici. Tu sais qu’on envisage d’en faire une planète colonisée puisque rien ne semble s’y opposer.
- À part l’eau.
- Oui, répéta doucement Jade, à part l’eau. Un problème de taille… Et sinon, rien de particulier ?
- Tu me poses là une question difficile : cette planète n’est pas autant connue que la Terre ou même nos colonies. La grande différence est que l’air n’est pas à transformer, comme cela a été le cas sur Mars et Vénus ou sur Éole.
- Alors ce serait pour des raisons de facilité ? ! Pourtant il n’y a presque que de l’eau !
- Exact : 95 % de la surface en est recouverte. Mais il n’empêche que la planète est viable et c’est loin d’être fréquent : Eyal est une étoile rouge, plus grosse et plus puissante, mais Thétys est la quatrième planète de son système. La seule viable aussi : la cinquième est trop froide, la première brûlée comme Mercure, la seconde gazeuse et aux températures trop élevées et la troisième à perdu son atmosphère… Et tout changement y est impossible : la couche de magma entourant le manteau s’est solidifiée rapidement. C’est grâce à la ceinture d’astéroïdes qui la sépare des précédentes que Thétys a pu vivre.
- D’accord, j’ai compris. Pff !… Je sens que je vais arrêter de m’en soucier un moment, sans quoi ma cervelle va éclater.
- Excuse-moi, Jade.
- Tu n'y peux rien... Je suis formée pour étudier les phénomènes, pas l'astronomie !"
A suivre... une rencontre intéressante dans la fin du chapitre 2
Par Lefélinbleu, Lundi 26 Mai 2008 à 11:57 GMT+2 dans Roman 1 - La cité des dauphins (article, RSS)
