La cité des dauphins, histoires policières de science-fiction et chroniques légères

   Orhi jeta un coup d'œil vers Jade. Elle avait compris le sous-entendu et repassait sa main dans ses cheveux désordonnés. Ils étaient rebelles par nature mais le voyage les avait rendus impossibles à coiffer. Ses traits tirés accusaient la fatigue et son visage était plus pâle que d'ordinaire.

« Bon, allons-y ! »

   Ils entrèrent dans une large cabine circulaire. En son centre se trouvait un étrange pilier. Il semblait fait de la même matière que les parois. Dix autres personnes,  voyageurs ou habitués, les rejoignirent et les portes coulissèrent.

Des touristes et des professionnels... pensa Jade. Istalle sera-t-elle la seule enfant ?...

   Leurs jambes se firent plus lourdes et la cabine se déplaça sans secousse vers le bas, les emmenant vers Ékysse. Elle glissait doucement le long du câble vers les profondeurs. Tandis que la lumière diminuait, les parois devinrent translucides et Jade put contempler l'océan qui s'étendait à l'infini. Tous ceux qui ne connaissaient pas cette vue en avaient le souffle coupé, les habitués eux-mêmes ne pouvaient s'en détacher. Orhi regarda tour à tour sa femme et sa fille, émerveillé. Leurs regards étaient emplis du même bleu que la mer.

   Jade cligna des yeux face au paysage étrange qui se précisait et grandissait sous ses yeux.

C'est donc toi, Ékysse. Féerique... Magique... je ne pensais pas que ce serait aussi beau. Rien que pour cela, je suis heureuse d'être venue !

   Çà et là, des bancs de créatures marines glissaient paisiblement en réfléchissant une lueur argentée. Des choses étranges couleur de roche et le dos parsemé d'aiguilles sillonnaient le sable en quête de proies pour leurs gueules béantes. Jade eut un frisson en les voyant.

« Ils sont impressionnants, hein ? fit Orhi. Ce sont les sparocs ou squales des sables, l'équivalent local des requins pour le danger qu'ils représentent. Heureusement, ils ne semblent pas être très intelligents : ils n'attaquent que ce qui bouge lentement et ignorent ce qui est statique. Ils n'aiment pas non plus les proies qui remuent trop car ils se fatiguent assez vite. Regarde plutôt ces paisibles poisson-lune là-bas. »

   Jade suivit son exemple et se tourna vers eux. De petits ovales clairs à la tête d'un blanc plus soutenu se dirigeaient vers des algues étranges, sombres et enchevêtrées.

« Nous avons implanté la ville dans un cadre très agréable : ces poissons sont parmi les plus beaux et ne se trouvent apparemment que dans ces eaux moins froides. Ils se nourrissent exclusivement de cette sorte d'algue noire disséminée un peu partout aux alentours. Si on a de la chance, tu vas pouvoir le voir par toi-même. »

   Mais Jade sursauta : jaillissant de sous une couche de sable, un sparoc se rua vers le regroupement, refermant sa mâchoire démesurée sur plusieurs poissons. Puis, tandis que les survivants s'éparpillaient, il retourna tranquillement se poser sur le fond. Quelques grands coups de nageoires et il s'était de nouveau caché sous le sable qui retombait en pluie légère. 
   Jade frémit et regarda autour d'elle : Istalle était tournée de l'autre côté, son visage collé à la paroi translucide pour contempler au plus près la cité. Orhi ouvrit la bouche pour la rassurer mais sa femme avait déjà aperçu le dôme et toute inquiétude avait fui de son regard.